Eine Ausstellung über Megalithbauten und Felsmalereien in Indien zu organisieren, war für die Veranstalter eine große Herausforderung, zumal dieses Land mit seinem pulsierenden Leben und seiner faszinierenden Kultur wohl kaum zu jenen Ländern zählt, wo man solcherart Kulturschätze der Vergangenheit erwartet. Umso wichtiger erschien es den Mitgliedern der Gesellschaft für vergleichende Felsbildforschung in Graz und dem Verein für Kultur und Geschichte in Spital am Pyhrn die Forschungsergebnisse und Fotodokumente über einen Jahrtausende alten Kulturbereich in Asien der breiten Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Jahrzehntelange Forschungsarbeit und viele Monate lange Expeditionen nach Indien waren nötig, um an dieses einmalige Bildmaterial zu gelangen. Mit Unterstützung der indischen Regierung und den Mitarbeitern von lokalen Universitäten und des Archaeological Survey of India, sowie durch den unermüdlichen und oft lebensgefährlichen Einsatz der Expeditionsteilnehmer war es möglich, diese Untersuchungen durchzuführen.

Die ausgestellten Bilder zeigen einen repräsentativen Querschnitt von mehreren Kulturepochen der Vergangenheit des indischen Raumes. Es werden jene Naturräume vorgestellt, in denen seit der Altsteinzeit (= Paläolithikum) der Mensch gelebt hat und Spuren seiner Tätigkeit hinterließ. Aber auch aus den späteren Epochen sind viele Felsbilder, aber auch Bauwerke in den waldreichen Gebietsabschnitten und in den Wüsten Indiens zu entdecken. Oft weit entfernt von den Siedlungen der Menschen befinden sich mitten in der Wildnis jene Orte, die seit frühesten Zeiten der einheimischen Bevölkerung von großer Bedeutung waren. Obwohl wir heute in manchen Fällen nicht mehr den Sinn und auch den Zweck dieser archäologischen Belege erkennen können, so zeigen diese aber dennoch, dass die Menschen, die sie schufen, teilweise eine hohe Kulturstufe besaßen. Die Bilder selbst, aber auch die gewaltigen Megalithanlagen mit ihren Grabfunden können Auskunft über die Umwelt der damaligen Zeit, die Aktivitäten und die Ausrüstung (Gerätschaften, Waffen usw.), Kleidung und Behausungen der Menschen geben.
Vieles können wir verstehen, aber genau so viel bleibt uns für immer verschlossen, weil wir die unmittelbaren Zusammenhänge nicht kennen. Trotzdem sind Felsmalereien, Gravuren und Grabfunde wichtige archäologische Quellen der Vergangenheit, denn sie ermöglichen einen Einblick in unsere eigene Vorzeit.

INDIA – ROCK PAINTINGS & MEGALITHIC CONSTRUCTIONS
To organize an exhibition about megalithic buildings and rock paintings in India was a great challenge for the organizers, especially as this country with its pulsating life and fascinating culture is hardly one of those countries where such cultural treasures of the past are expected. This made it all the more important for the members of the Gesellschaft für vergleichende Felsbildforschung in Graz and the Verein für Kultur und Geschichte in Spital am Pyhrn to make the research results and photographic documents on a millennia-old cultural field in Asia accessible to the general public. Decades of research work and many months of expeditions to India were necessary to obtain this unique photographic material. With the support of the Indian government and the staff of local universities and the Archaeological Survey of India, as well as the tireless and often life-threatening efforts of the expedition participants, it was possible to carry out these investigations.

The exhibited pictures show a representative cross-section of several cultural epochs of the past of the Indian region. The natural spaces are presented in which man has lived since the Palaeolithic and left traces of his activity. But also from the later epochs many rock paintings, but also buildings in the densely wooded areas and in the deserts of India can be discovered. Often far away from the human settlements there are those places in the middle of the wilderness which have been of great importance to the local population since the earliest times. Although in some cases today we can no longer recognize the sense and purpose of these archaeological documents, they nevertheless show that the people who created them partly possessed a high level of culture. The pictures themselves, but also the huge megalithic sites with their grave finds, can give information about the environment of that time, the activities and equipment (tools, weapons, etc.), clothes and dwellings of the people.

We can understand many things, but just as much remains closed to us forever, because we do not know the direct connections. Nevertheless, rock paintings, engravings and grave finds are important archaeological sources of the past, because they provide an insight into our own prehistory.